Un dispositivo de compresión neumático portátil mejora el flujo linfático en caballos

Mar 14, 2024

Los investigadores han descubierto que estas prendas que cubren las piernas aumentan significativamente el flujo linfático, lo que podría ser útil para la recuperación de los caballos.

Publicado por Christa Lesté-Lasserre, MA | 29 de mayo de 2023 | Artículo, Cojera, Miembro Inferior, Linfangitis, Veterinario y Profesional

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Las prendas de pierna completa se inflan y desinflan de abajo hacia arriba con presiones preestablecidas, creando un efecto dominó de compresión hacia arriba. Esto mejora el flujo linfático, lo que podría ayudar a aliviar el malestar y la hinchazón de los caballos asociados con el linfedema crónico progresivo, linfangitis, celulitis u otros problemas que afectan su sistema linfático, dijo Drew W. Koch, DVM, MS, Dipl. ACVS, candidato a doctorado en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en Raleigh.

"[El dispositivo que probamos] es único porque es autónomo en el caballo, ¡y los caballos parecen disfrutarlo de verdad!" Dijo Koch. "También es ahora uno de los pocos dispositivos que tiene evidencia científica de eficacia".

El linfedema tanto en caballos como en humanos requiere un tratamiento que requiere mucho tiempo y trabajo y que incluye técnicas de masaje cuidadosamente diseñadas para ayudar a promover el drenaje linfático, seguidas de técnicas específicas de vendaje, cuidado de la piel y programas de ejercicio personalizados, dijo Koch. Pero incluso entonces, las mejoras no siempre son significativas y suelen ser de corta duración.

Inspirados por los resultados positivos observados en pacientes humanos con linfedema que utilizan prendas de compresión neumática, Koch y sus colegas investigadores decidieron probar prendas similares adaptadas recientemente para caballos. El dispositivo disponible comercialmente consta de prendas para todas las extremidades, que se conectan a una mantilla que sostiene las bombas alimentadas por baterías responsables de llenar las prendas con aire.

Para investigar el flujo linfático, Koch inyectó en las extremidades anteriores de seis caballos sanos un agente de exploración radiofármaco llamado coloide de azufre Tc-99, que los científicos pueden rastrear a medida que se mueve a través del sistema linfático de las piernas, utilizando una técnica de exploración conocida como linfogammagrafía. Las tres yeguas y los tres caballos castrados, todos pura sangre, utilizados en el estudio tenían edades comprendidas entre 9 y 20 años y no tenían antecedentes de problemas linfáticos, dijo.

Inmediatamente después de las inyecciones, el equipo colocó el dispositivo en los caballos con las prendas de las extremidades anteriores ajustadas a una presión de 60 mm Hg o les dejó las piernas desnudas. Los seis caballos se sometieron a los mismos procedimientos, con y sin las prendas de las extremidades anteriores, con al menos dos semanas de diferencia para actuar como sus propios controles para el experimento.

En ambas condiciones, los investigadores escanearon el sistema linfático de las extremidades anteriores de los caballos varias veces en la hora siguiente a la inyección.

Los investigadores descubrieron que cuando los caballos llevaban prendas de compresión neumática para las extremidades anteriores, su flujo linfático era significativamente más rápido, como lo reveló el tiempo que tardó el agente coloide de azufre en llegar al ganglio linfático en la parte superior de la pierna. Sólo un caballo de control tuvo captación en este ganglio linfático, mientras que todos los caballos que llevaban las prendas experimentaron captación allí.

Dados los beneficios ya observados en la medicina humana, los resultados fueron "emocionantes", pero no especialmente sorprendentes, dijo Koch. "Estábamos bastante seguros de que la compresión neumática administrada por [el dispositivo] podría mejorar el flujo linfático", dijo a The Horse. "Sin embargo, siempre es bueno cuando los datos lo respaldan".

Si bien el equipo solo probó las extremidades anteriores, los resultados probablemente serían similares en las extremidades traseras utilizando prendas especialmente diseñadas para las extremidades traseras que llegan hasta la rodilla, añadió Koch. Algunos casos clínicos iniciales ya muestran beneficios en las extremidades posteriores, explicó.

Además, mejorar el flujo linfático en las extremidades de los caballos podría proporcionar beneficios adicionales más allá de simplemente ayudar a aliviar el linfedema, dijo Koch.

"En general, una mejor salud linfática es beneficiosa para el sistema inmunológico", afirmó. "Definitivamente estamos interesados ​​en explorar si la compresión neumática... podría ser valiosa también para la recuperación atlética".

Los atletas humanos, por ejemplo, ya utilizan la compresión neumática para mejorar la recuperación después del ejercicio. "Creemos que podría ser útil por la misma razón en los caballos", dijo Koch.

El estudio de investigación, “La terapia de compresión neumática con EQ Press acelera el flujo linfático en extremidades anteriores equinas sanas según lo determinado por linfogammagrafía”, se publicó en el American Veterinary Medical Association Journal en abril de 2023. https://avmajournals.avma.org/view/ revistas/ajvr/84/4/ajvr.22.12.0214.xml

Nota del editor: en los agradecimientos del estudio, los investigadores señalaron que la coautora Lauren V. Schnabel, DVM, PhD, DACVS, DACVSMR, es cofundadora y directora médica de Vetletics Inc., que suministró EQ Press para este estudio.

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