El presidente de la NTSB contradice publicaciones que afirman erróneamente que Trump es el culpable del accidente de tren en Ohio

Mar 07, 2024

El presidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo que una regla de la era Obama que la administración Trump rechazó no habría evitado el descarrilamiento de un tren en Ohio, como afirman incorrectamente algunos comentaristas partidistas. La norma que exige un nuevo sistema de frenado electrónico para determinados trenes que transportan mercancías peligrosas no se aplicaba a dicho tren.

Desde que un tren de Norfolk Southern que transportaba materiales tóxicos descarriló y se incendió en East Palestina, Ohio, el 3 de febrero, algunos comentaristas de las redes sociales han culpado erróneamente del accidente a Donald Trump, cuya administración eliminó varias regulaciones de la industria ferroviaria.

“El ex presidente Donald Trump ha convertido un desastre que ayudó a crear en una victoria política para él”, dijo David Doel, comentarista de noticias y política canadiense, en un vídeo de Facebook que ha recibido aproximadamente 16.000 visitas desde que se publicó el 23 de febrero. Doel procedió a mostrar clips de Trump siendo recibido calurosamente por los residentes de la ciudad durante su visita el 22 de febrero.

“Para dejar claro cómo Trump tiene la culpa, o al menos parcialmente, de lo sucedido: el Departamento de Transporte de EE. UU. bajo Donald Trump… allá por diciembre de 2017… anunció su intención de derogar el mandato de frenos neumáticos controlados electrónicamente”, dijo Doel. "Estos son los frenos del ECP que habrían estado en este tren en Palestina Oriental que se descarriló si no fuera por esta desregulación".

Otra publicación popular en Facebook, del comentarista político progresista Brian Tyler Cohen, incluía un gráfico que dice: “Se aprobó una legislación bajo el presidente Obama que hizo que los trenes que transportaban materiales inflamables peligrosos tuvieran frenos ECP como requisito legal, pero esto fue rescindido en 2017 por la administración Trump”.

Ambas publicaciones en las redes sociales se referían a una regla de la administración Obama de 2015, no a una legislación, que habría requerido que ciertos trenes largos que transportaban una clase particular de líquidos inflamables tuvieran frenos neumáticos controlados electrónicamente. Un sistema de frenos ECP utiliza señales electrónicas para activar los frenos de todos los vagones del tren simultáneamente, lo que potencialmente permite que el tren se detenga más rápido que los trenes que usan frenos de aire convencionales, que operan secuencialmente desde la parte delantera del tren hasta la parte trasera.

Las industrias ferroviaria y petrolera presionaron contra la norma. En 2018, durante la administración Trump, después de una revisión del requisito de frenado ordenada por el Congreso, el Departamento de Transporte derogó la regla. Las agencias dentro del departamento "determinaron que los beneficios esperados, incluidos los beneficios de seguridad, de implementar los requisitos del sistema de frenos ECP no exceden los costos asociados de equipar los vagones cisterna con sistemas de frenos ECP y, por lo tanto, no están económicamente justificados".

Pero eso no significa que la culpa del descarrilamiento en Palestina Oriental sea de Trump.

En un hilo de Twitter del 16 de febrero, la presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, federalmente independiente, Jennifer Homendy, explicó que la regla de Obama que la administración Trump revocó no se habría aplicado a ese tren de Norfolk Southern en particular.

“Algunos dicen que la norma de frenos ECP (neumáticos controlados electrónicamente), si se hubiera implementado, habría evitado este descarrilamiento. FALSO”, escribió. “La regla de frenado ECP se habría aplicado SÓLO a TRENES INFLAMABLES DE ALTO PELIGRO. El tren que descarriló en Palestina Oriental era un TREN DE CARGA MIXTO que contenía sólo tres vagones de líquidos inflamables Clase 3 con carteles”.

"Esto significa que incluso si la norma hubiera entrado en vigor, este tren no habría tenido frenos ECP", dijo Homendy.

En su video de Facebook argumentando que Trump era al menos “parcialmente” responsable, Doel también citó un artículo de Newsweek que incluía informes de Lever, un sitio de noticias que citaba a Steven Ditmeyer, ex funcionario de la Administración Federal de Ferrocarriles, diciendo: “¿Los frenos ECP tendrían ¿Redujo la gravedad de este accidente? Sí."

Quizás, pero en una entrevista de CNN del 23 de febrero, Homendy dijo que si bien los frenos ECP en los trenes probablemente mejorarían la seguridad, no habrían evitado este descarrilamiento en particular. Lo más probable es que la causa fuera un cojinete de rueda sobrecalentado en uno de los vagones de carga, según un informe preliminar de la NTSB publicado el mismo día.

“El cojinete de la rueda falló en el vagón número 23, por lo que incluso con los frenos ECP, se habría producido el descarrilamiento, se habría producido el incendio y los cinco vagones cisterna de cloruro de vinilo aún tendrían que ser ventilados y quemados”, dijo. (Días después del descarrilamiento, los funcionarios decidieron liberar intencionalmente el cloruro de vinilo altamente inflamable y quemarlo debido al riesgo de explosión).

Y cuando Jake Tapper de CNN preguntó si algún otro cambio en las reglas podría haber evitado el accidente, Homendy dijo que aún se está determinando.

"Es demasiado pronto para saberlo", dijo. “En nuestra fase de análisis de la investigación, veremos precisamente eso. Veremos qué podría haber evitado esta terrible tragedia. Y podrían ser cambios regulatorios. Podrían ser recomendaciones a Norfolk Southern, al Departamento de Transporte, a los fabricantes de vagones o a los servicios de emergencia”.

Homendy dijo que al final de su investigación, la NTSB, que no tiene autoridad regulatoria, hará recomendaciones de seguridad que el Congreso o la administración Biden tendrían que implementar.

Nota del editor: FactCheck.org es una de varias organizaciones que trabajan con Facebook para desacreditar la información errónea compartida en las redes sociales. Nuestras historias anteriores se pueden encontrar aquí. Facebook no tiene control sobre nuestro contenido editorial.

Spencer, Saranac Hale y Jessica McDonald. "Los comentaristas impulsan afirmaciones infundadas sobre el descarrilamiento del tren en Ohio". FactCheck.org. 21 de febrero de 2023, actualizado el 22 de febrero de 2023.

Doel, David. Envíe un correo electrónico a FactCheck.org. 27 de febrero de 2023.

Ditmeyer, Steven. Envíe un correo electrónico a FactCheck.org. 27 de febrero de 2023.

Registro Federal. "Materiales peligrosos: estándares mejorados para vagones cisterna y controles operativos para trenes inflamables de alto riesgo". 8 de mayo de 2015

Registro Federal. "Materiales peligrosos: eliminación de los requisitos del sistema de frenos neumáticos controlados electrónicamente para trenes unitarios inflamables de alto riesgo". 25 de septiembre de 2018.

@JenniferHomendy. “HILO sobre el descarrilamiento de Palestina Oriental: Primero, un mensaje a la comunidad… luego una súplica a quienes difunden información errónea”. Gorjeo. 16 de febrero de 2023.

Sirota, David y col. "Las empresas ferroviarias bloquearon las reglas de seguridad antes del descarrilamiento de Ohio". La palanca. 8 de febrero de 2023.

Bickerton, James. "¿Es Donald Trump el culpable del descarrilamiento del tren en Ohio?" Semana de noticias. 14 de febrero de 2023.

CNN. "El protagonista con Jake Tapper". Transcripción. 23 de febrero de 2023.

Junta de Seguridad de Transportación Nacional. Descarrilamiento del tren de Norfolk Southern Railway con posterior liberación de materiales peligrosos e incendios. 23 de febrero de 2023.

Kessler, Glenn. "Hasta ahora, no se puede culpar a la revocación de las regulaciones por parte de Trump por el choque de trenes en Ohio". Verificador de datos del Washington Post. 27 de febrero de 2023.

Goldman, Ben. "Palestina Oriental, Ohio, descarrilamiento de trenes y envío de materiales peligrosos por ferrocarril: preguntas frecuentes". Servicio de Investigación del Congreso. 24 de febrero de 2023.