¿Puede Threads reemplazar a Twitter como enfriador de agua político de Washington?

Jun 03, 2023

Una semana después de que Meta lanzara Threads, un doble de Twitter disfrazado de Instagram pero con texto, los carteles profesionales de Washington lo observan de cerca, curiosos por ver si unirá una comunidad en línea viable o si pronto se deshará como tantas otras esperanzas para reemplazar. la plataforma de microblogging original.

Esta no es la primera vez que el grupo extremadamente en línea de Capitol Hill se pregunta si una nueva aplicación podría usurpar Twitter como su elección de tiempo. A raíz de que Elon Musk comprara Twitter y despidiera rápidamente a la mayoría de su fuerza laboral el año pasado, Washington buscó alternativas como Mastodon y Post. Pero incluso cuando Twitter arde lentamente (la plataforma ha estado plagada de errores, bots y hermanos bitcoin desde que Musk asumió el control), esas aplicaciones han sido destellos en la sartén, con números de usuarios esfumándose después de una explosión de crecimiento.

Cuando CQ Roll Call preguntó al personal digital y de comunicaciones en diciembre si pensaban que Twitter podría ser destronado como el enfriador de agua digital preferido de Washington, se mostraron, con razón, escépticos. "Twitter no va a ninguna parte", dijo un asistente.

Pero eso fue antes de que la empresa de redes sociales más grande del mundo entrara en escena. Mientras Twitter jugueteaba con limitar la cantidad de tweets que los usuarios podían ver, Threads informó más de 100 millones de suscripciones en su primera semana, incluidos algunos de los nombres más importantes de la política y el periodismo. Entonces, ¿Washington finalmente está listo para abandonar su relación abusiva y propiciadora de adicciones con Twitter y en su lugar acurrucarse con Threads?

No exactamente. Tanto los asesores republicanos como los demócratas dijeron que pusieron a sus jefes en Threads en caso de que despegue, no porque realmente lo esperen, y algunos agregaron que estaban publicando tweets en la nueva aplicación. “Plantamos una bandera para que, si las cosas van de cierta manera, estemos allí”, dijo Ben Kamens, director de comunicaciones de la representante Marcy Kaptur, demócrata por Ohio.

A pesar del debut récord de Threads, los expertos académicos también cuestionaron si podría desbancar a Twitter.

“Soy la pesimista perpetua”, dijo Annelise Russell, profesora de políticas públicas en la Universidad de Kentucky que estudia cómo los políticos usan las redes sociales. "Google Plus nos demostró que sólo porque empiezas con una ventaja no significa que vas a terminar ganando el día".

La cuestión de si una red social tendrá éxito es un problema clásico de acción colectiva: la usaré si tú la usas y tú la usarás si yo la uso, pero si tú no la usas, entonces yo. No lo estoy usando, y si no lo estoy usando, tú tampoco lo estás usando.

Al importar de manera efectiva a los usuarios de Instagram y brindarles automáticamente la red integrada de a quién siguen allí, Threads busca evitar ese dilema. (Aunque, como señalaron Russell y algunos asesores de Hill, esa red compuesta en su mayoría de amigos y familiares no es la misma que seleccionaron en Twitter; es posible que ames a tu abuela pero odies su visión caliente de la política).

El éxito de los hilos dependerá no sólo de la cantidad de usuarios sino también de su calidad, afirmó Russell. La “salsa especial” de Twitter reunía a los creadores de noticias, a los creadores de noticias y a los adictos a las noticias.

“La pregunta que siempre hago es: ¿adónde van los periodistas y adónde va el personal del Congreso?” dijo Russell.

Hasta ahora, la mayoría visitan Threads sin abandonar Twitter. Muchos periodistas con una gran presencia en las redes sociales están experimentando con Threads, como Maggie Haberman del New York Times y Jake Tapper de CNN, al igual que periodistas menos conocidos que ni siquiera pueden lograr que sus cónyuges los sigan. Los miembros del Congreso también han comenzado a jugar con la plataforma, y ​​algunos ya han acumulado muchos seguidores: la representante Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., tenía 1 millón hasta el jueves, y el representante Dan Crenshaw, republicano por Texas. , tenía 68.600.

Si bien AOC ha sido un Thread-er bastante activo, Crenshaw aún no ha hecho una sola publicación, lo que refleja una división partidista en el anhelo de un reemplazo viable de Twitter.

“ Twitter continúa empeorando”, dijo Daniel Schuman, director de políticas del grupo de defensa de izquierda Demand Progress, citando la afluencia de supremacistas blancos y otros reaccionarios de derecha en el sitio desde que Musk quitó los colmillos a las políticas de censura de Twitter. "La gente realmente está buscando alternativas".

"Después de ver esta flagrante mala gestión y la creciente promoción del odio y la xenofobia en Twitter, no sorprende que el Congreso y sus asociaciones de personal estén huyendo a otras plataformas", dijo Michael Suchecki, director creativo de la Asociación Democrática de Personal de Comunicaciones Digitales y asistente de El representante de Massachusetts, Seth Moulton. "Threads es un lugar donde somos... capaces de involucrar a ciertos electores o comunidades mejor que Twitter, que en este momento es simplemente una institución de odio con fines de lucro".

Si bien los asesores del Partido Republicano dicen que algunos de los cambios en Twitter han sido malos, como los límites de tweets y un mayor número de robots de spam, en su mayoría piensan que todo va bien y aplauden actualizaciones como la nueva función de notas de la comunidad, que permite a los usuarios agregar contexto colectivamente a tweets posiblemente engañosos.

"A pesar del problema con las limitaciones de tweets que surgieron en los últimos días, no he tenido la sensación de que [los republicanos] hayan estado buscando alternativas", dijo un miembro del personal republicano de la Cámara de Representantes que pidió no ser identificado porque no estaba autorizado a hablar con la prensa.

"Entre los conservadores, hay mucha preocupación de que Threads sea un lugar demasiado curado", añadió, haciéndose eco de las quejas republicanas de que las prácticas de censura de Twitter anteriores a Musk estaban sesgadas contra los conservadores.

Aún así, si despega, los republicanos como él irán donde esté la audiencia. "Si hay un movimiento masivo hacia este tema, creo que probablemente lo seguiremos", dijo.

A pesar de su deseo de abandonar el Twitter de Musk, los liberales no están precisamente entusiasmados de unirse a la nueva aplicación de Mark Zuckerberg. "No se trata de que Mark Zuckerberg sea un visionario cuidadoso e inspirador; su plataforma ayudó a perpetuar genocidios en todo el mundo", dijo Suchecki.

¿Cuándo sabremos si Threads ha garroteado Twitter? Russell dice que estará atenta a los políticos que responden a las noticias de última hora en Threads primero como señal de su ascendencia, junto con los reporteros de Hill que publican fragmentos de grupos de pasillo allí antes, o en lugar de, tuitearlos. Para Kamens, “en realidad es una cuestión de cuándo Twitter se convierte en MySpace: ¿cuándo se convierte en el lugar donde todos solían estar pero ya nadie lo está?”

Algunos asesores demócratas dijeron que esperaban que Bluesky Social despegara, diciendo que su funcionalidad supera a los otros posibles reemplazos de Twitter. La aplicación comenzó a permitir que algunos usuarios se unieran mediante invitación en febrero, pero permanece en prueba beta con solo 300.000 usuarios en total. Ese retraso puede resultar costoso ahora que se lanzó Threads. “¿Se perdieron su momento?” Se preguntó Schuman.

La mayor queja con Threads hasta ahora entre los carteles profesionales del Capitolio es la falta de una versión de escritorio de la aplicación, "lo que hace que sea realmente difícil de administrar para las personas que ya administran otras tres o cuatro cuentas", dijo Kamens.

Los ejecutivos de Meta han dicho que el acceso al escritorio está por llegar, junto con una opción para limitar su feed solo a las personas que sigue, una función de búsqueda real y otras características notoriamente ausentes en su lanzamiento. Presumiblemente, esto haría que la aplicación fuera más útil para compartir noticias y establecer contactos que hicieron de Twitter una parte integral de los conocedores de Washington.

PeroNo está del todo claro cuánto quiere Meta que Threads reemplace a Twitter como el ayuntamiento virtual de Capitol Hill.

Cuando Alex Heath, editor de The Verge, publicó un hilo diciendo que la aplicación necesitaría que los periodistas la adoptaran "para ser un verdadero competidor de Twitter" y se preguntaba si Meta estaba lista para hacerlo dado su reciente alejamiento de las noticias en sus otras plataformas. , respondió Adam Mosseri, un ejecutivo de Meta que lidera Instagram.

"El objetivo no es reemplazar a Twitter", escribió, diciendo que el objetivo era crear "una plaza pública" para los usuarios de Instagram que nunca usaron Twitter y las personas que quieren un "lugar menos enojado para las conversaciones".

“La política y las noticias duras son importantes, no quiero dar a entender lo contrario. Pero... cualquier compromiso o ingreso incremental que puedan generar no vale en absoluto el escrutinio, la negatividad (seamos honestos) o los riesgos de integridad que los acompañan”, escribió Mosseri en una publicación de seguimiento.

Puede que eso solo sea una postura corporativa antes de las investigaciones antimonopolio (Meta ha pospuesto su lanzamiento en la Unión Europea, presumiblemente debido a las políticas de privacidad y competencia más agresivas del bloque) o las demandas de propiedad intelectual que Musk ya ha amenazado con entablar.

Y si Meta, una empresa que sigue bajo el control total de uno de los hombres más ricos del mundo y que desvió su atención de su principal fuente de ingresos para gastar decenas de miles de millones en la creación de un “metaverso” de realidad virtual altamente especulativo sobre los inversores objeciones, está tan centrado en maximizar el retorno de la inversión, que no está claro por qué eligieron emular a Twitter, una empresa que registró ganancias anuales sólo dos veces en sus 17 años y que ahora es propiedad de otro magnate tecnológico a quien Zuckerberg puede querer o no. batir hasta convertirlo en una pulpa sangrienta.

Mosseri dijo que Threads no reducirá la clasificación de las publicaciones de noticias en su algoritmo, por lo que no está claro cómo la aplicación podría desalentar el discurso político o fomentar la distracción ociosa. Pero, por su parte, los críticos no están comprando lo que los ejecutivos de Meta están azotando.

"Es gracioso para ellos decir: 'No queremos ser Twitter' cuando es una copia al carbón de Twitter", dijo el miembro del personal del Partido Republicano.